Auf Lebensmittel gewachsene Schimmelpilze können Giftstoffe produzieren. Verschimmelte oder angeschimmelte Lebensmittel können somit zu einem gesundheitlichen Risiko werden.

Jedoch nicht alle Schimmelpilzarten produzieren Giftstoffe. Die unter kontrollierten Bedingungen auf und in bestimmten Käsearten (z.B. Camembert) gewachsenen Pilzkulturen sind z.B. unbedenklich. Bei unkontrolliertem Verschimmeln von Lebensmitteln besteht dagegen fast immer Gefahr.

Was viele nicht wissen:
Schimmelpilzgifte befinden sich nicht nur im sichtbaren Pilzrasen. Sondern können, von außen nicht sichtbar, in die unter dem Pilz liegenden Schichten des Lebensmittels eindringen. Es genügt also nicht die sichtbar verschimmelten und angrenzenden Teile eines Lebensmittels zu entfernen!
Ausserdem sind Schimmelpilzgifte in der Regel hitzestabil und können nicht durch Kochen zerstört werden.